Stephen sofria de esclerose lateral amiotrófica

O animador Stephen Hillenburg, de 57 anos, morreu na última segunda-feira (27). A notícia foi divulgada pela Nickelodeon, que produz o desenho Bob Esponja Calça Quadrada, maior sucesso do animador.

Em março do ano passado ele revelou que havia recebido o diagnóstico de esclerose lateral amiotrófica, que de acordo com informação da emissora foi a causa da morte.

“Stephen imbuiu ‘Bob Esponja Calça Quadrada’ com um senso de humor único e inocência, que trouxeram alegria a gerações de crianças e famílias em todos os lugares”, disse a Nickelodeon em um comunicado.

“Seus personagens totalmente originais e a Fenda do Bikini permanecerão como um lembrete do valor do otimismo, da amizade e do poder sem limites da imaginação.”

Bob Esponja, foi criado em 1984, quando Stephen dava aulas de biologia marinha no Orange County Ocean Institute (hoje Instituto Ocean), na Califórnia.

A versão mais famosa do personagem com a calça quadrada surgiu anos depois.

O primeiro episódio do desenho foi ao ar em 1999. Desde então, quase 250 episódios já foram exibidos. A série já foi traduzida para mais de 60 idiomas.

Herói ingênuo

Durante uma visita ao Brasil em 2010, Hillenburg falou ao G1 sobre seu personagem.

“Bob Esponja é um ingênuo. É o arquétipo do personagem que esteve por aí sempre, ou seja, o personagem que se comporta como uma criança. Eu gosto de personagens como os de ‘O gordo e o magro’. São sempre personagens infantis, num mundo de adultos.”

Ele contou que na época da criação nunca imaginou que alcançaria sucesso com públicos de tantas faixas etárias:

“Nós apenas tentamos rir enquanto escrevíamos as histórias”, lembrou.

“E depois olhávamos para saber se era apropriado para as crianças. E eu acho que grande parte do humor vem da personalidade [dos personagens]. São apenas personagens engraçados fazendo coisas bobas.”

Sobre os amigos de Bob, ele diz que que Patrick, “não é ingênuo, mas burro”.

“Os dois juntos [Patrick e o protagonista] são perigosos porque ambos acham que são gênios. Bob Esponja nunca percebe o quão burros eles são, Patrick acha que Bob é o melhor cara”.

Já o senhor Sirigueijo, patrão de Calça Quadrada no Siri Cascudo, foi inspirado em um ex-chefe que ele teve quando trabalhou num restaurante de frutos do mar. “Eu não acho que o senhor Sirigueijo seja mal, ele é um grosso.”

Hillenburg escreveu, produziu e dirigiu o primeiro filme de Bob Esponja, lançado em 2004. Na sequência “Bob Esponja: Um herói fora d’água”, de 2015, atuou como roteirista e produtor executivo.