O maior público já registrado na Praia de Copacabana não esteve ligado a um show musical, mas a um evento religioso. Em 28 de julho de 2013, a Missa de Envio da Jornada Mundial da Juventude reuniu uma multidão estimada em cerca de 3,7 milhões de pessoas, segundo dados divulgados na época.
A celebração foi presidida pelo Papa Francisco, durante sua primeira visita ao Brasil como líder da Igreja Católica.
O evento marcou o encerramento da Jornada Mundial da Juventude realizada na cidade do Rio de Janeiro, reunindo fiéis de diversas partes do mundo em um dos pontos turísticos mais conhecidos do país.
Nos dias que antecederam a missa final, a Praia de Copacabana também recebeu grandes concentrações de pessoas.
A vigília realizada no dia anterior já havia reunido aproximadamente 3,5 milhões de participantes, mantendo o mesmo nível de mobilização registrado na celebração principal.
Ao todo, a Jornada Mundial da Juventude Rio 2013 contou com cerca de 427 mil jovens oficialmente inscritos, vindos de aproximadamente 175 países diferentes.
A programação incluiu atividades religiosas, encontros culturais, catequeses e momentos de oração distribuídos por diferentes locais da cidade.
O impacto do evento também foi observado na economia local. Estimativas indicaram que a movimentação gerada pela jornada alcançou cerca de R$ 1,8 bilhão, considerando gastos com turismo, hospedagem, alimentação e serviços diversos durante o período.
A dimensão do público chamou atenção internacionalmente, sendo frequentemente comparada a grandes eventos musicais realizados no mesmo local ao longo das décadas.
Entre eles, estão apresentações de artistas como Rod Stewart, em 1994, e Madonna, em 2024, que também reuniram milhões de pessoas na orla carioca, mas em números inferiores ao registrado na celebração religiosa de 2013.
Na época, o arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Orani Tempesta, destacou a dimensão do encontro ao afirmar que o evento superou as expectativas iniciais de organização. A frase atribuída a ele resumiu o sentimento dos organizadores diante da grande concentração de fiéis na cidade durante aqueles dias de programação intensa e participação internacional.
