O Corinthians encerrou sua trajetória na Copa Sul-Americana nesta quinta-feira (31), ao perder para o Racing por 2 a 1 na Argentina. O resultado classificou o time argentino para a final, onde enfrentará o Cruzeiro, que assegurou sua vaga ao eliminar o Lanús.
O duelo começou intenso, com o Corinthians à frente logo aos 6 minutos, quando Yuri Alberto marcou o primeiro gol do jogo. No entanto, o Racing, liderado pelo colombiano Juan Fernando Quintero, não demorou a reagir. Com um gol de pênalti aos 35 minutos e outro aos 39, Quintero virou o placar, destacando-se como o grande protagonista da partida.
A classificação marca um momento histórico para o Racing, que não disputa uma final continental há 32 anos. A equipe de Avellaneda buscará seu primeiro título internacional desde 1988, quando conquistou a Supercopa Sul-Americana justamente sobre o Cruzeiro.
A final da Copa Sul-Americana, o segundo torneio mais importante do futebol de clubes na América do Sul, ocorrerá no dia 23 de novembro em Assunção, no Paraguai.
Após empatar em 2 a 2 com o Racing no jogo de ida em São Paulo, o Corinthians precisava vencer na Argentina para avançar à final. O time brasileiro começou com uma postura ofensiva, quase marcando nos primeiros segundos com um cruzamento que cruzou a área do goleiro Gabriel Arias. O zagueiro García Basso interceptou antes que a bola chegasse a Yuri Alberto, que entrava em posição privilegiada para finalizar.
Com boas opções no ataque, o Corinthians não tardou a abrir o placar em uma jogada trabalhada entre Memphis Depay e Yuri Alberto, que chutou cruzado com a perna esquerda, mandando a bola para o fundo das redes.
O ‘Timão’ dominava o início da partida, aproveitando os espaços deixados pelo Racing e quase ampliou com chutes de Memphis e um passe preciso de Garro para Yuri Alberto, que foi neutralizado pelo goleiro Arias.
Aos 30 minutos, o Racing começou a equilibrar o jogo, com maior domínio no meio-campo, liderado por Juan Fernando Quintero.
Quintero Brilha e Garante a Vitória
O talentoso meia colombiano quase empatou em uma cobrança de falta que passou próxima ao gol de Hugo Souza e, pouco depois, igualou o placar em um pênalti, após toque de mão de José Martínez dentro da área.
O Corinthians sentiu o impacto do empate, e o Racing aproveitou o momento. Em uma cobrança de lateral pela esquerda, Adrián Martínez ajeitou a bola de cabeça para Quintero, que, dentro da área, chutou rasteiro entre as pernas de Hugo Souza, marcando o segundo gol do Racing.
O jogo se manteve aberto, com o Corinthians buscando o empate com muita determinação. Yuri Alberto teve uma chance clara, mas novamente foi parado por Arias.
No segundo tempo, o Corinthians manteve maior posse de bola e pressionou o Racing, que resistiu às investidas brasileiras. O Racing teve a chance de ampliar com Salas, que perdeu a oportunidade após um passe preciso de Quintero, o cérebro do time argentino.
Apesar das alterações, o Corinthians não conseguiu igualar o placar para levar a decisão para os pênaltis. No fim, a equipe paulista se mostrou repetitiva em suas jogadas, enquanto o Racing reforçava sua defesa para garantir a vitória e a vaga na final.
