Em abril de 2025, o detento Ricky Wassenaar, de 63 anos, voltou a ser alvo de atenção nos Estados Unidos após ser acusado de envolvimento na morte de três presos dentro de uma unidade prisional no estado do Arizona. O caso passou a ser investigado pelas autoridades penitenciárias e pelo sistema judicial local.
Wassenaar já cumpria 16 penas de prisão perpétua por uma série de crimes violentos registrados ao longo de sua trajetória criminal.
Entre os antecedentes, estão assaltos, agressões e uma tentativa de fuga ocorrida em 2004, quando teria participado de um motim que resultou na retenção de funcionários como reféns dentro da prisão.
De acordo com informações das investigações, o episódio mais recente teria começado após a transferência de um detento identificado como Saul Alvarez para a mesma cela ocupada por Wassenaar, em uma ala destinada a criminosos condenados por delitos específicos. Nesse contexto, ocorreu a primeira morte dentro da cela.
As apurações indicam que, após esse fato inicial, o detento teria utilizado um objeto improvisado e se deslocado até outra área da unidade prisional, onde outros internos aguardavam acesso ao refeitório.
Nesse segundo momento, ocorreram novos ataques, resultando em mais duas mortes dentro do presídio.
As vítimas foram identificadas como Thorne Harnage e Donald Lashley, segundo registros divulgados pelas autoridades responsáveis pela investigação do caso.
A sequência dos acontecimentos levou à abertura de um processo interno e também à atuação do sistema judicial estadual.
Após os episódios, Wassenaar concedeu uma entrevista na qual comentou sobre os detentos envolvidos, afirmando que eles estariam ligados a crimes graves. Ele também declarou ter intenção de atingir outros presos, segundo relatos divulgados pela imprensa local.
Apesar das declarações feitas, o detento apresentou declaração formal de inocência durante o andamento do processo judicial. As autoridades do Arizona informaram que promotores avaliam a possibilidade de solicitar a pena capital em razão da gravidade das acusações relacionadas aos três homicídios investigados dentro da unidade prisional.
