Uma menina de 10 anos morreu na Colômbia após contrair a rara ameba Naegleria fowleri, conhecida como “comedora de cérebro”, enquanto brincava na piscina de um hotel em Santa Marta. O caso gerou alerta sobre os riscos de águas mal tratadas e reacendeu discussões sobre segurança em ambientes turísticos.
A tragédia ocorreu em junho, quando Stefanía Villamizar Gonzále estava de férias com a família. A criança mergulhava na piscina do hotel quando a água contaminada entrou pelo nariz, permitindo que o parasita chegasse ao sistema nervoso central.
A Naegleria fowleri é um organismo unicelular que se desenvolve em águas quentes e pouco cloradas. Embora rara, sua presença em piscinas, lagos e jacuzzis representa um risco significativo para banhistas.
Após o contato, a ameba percorreu o nervo olfatório até o cérebro, onde começou a destruir o tecido cerebral. Esse processo desencadeia uma condição chamada meningoencefalite amebiana primária, quase sempre fatal.
Nos dias seguintes ao mergulho, Stefanía apresentou sintomas iniciais como dor de ouvido e febre. A família acreditou tratar-se de uma infecção comum, mas o quadro evoluiu rapidamente.
Em pouco tempo surgiram vômitos, fraqueza intensa e convulsões. A menina não conseguia se levantar da cama, sinalizando a gravidade da infecção.
A evolução da doença foi devastadora. Em poucas semanas, o parasita comprometeu funções vitais do cérebro, levando à morte da criança.
Autoridades de saúde destacaram que casos como esse são extremamente raros, mas reforçam a necessidade de manutenção adequada de piscinas e ambientes aquáticos.
Especialistas explicam que a infecção ocorre apenas quando a água contaminada entra pelo nariz. Beber água com a ameba não causa doença, o que torna o mergulho o principal fator de risco.
A família de (Stefanía) relatou que a piscina apresentava sinais de má conservação. A suspeita é de que a cloração insuficiente tenha favorecido a sobrevivência do parasita.
O episódio trouxe comoção nacional e internacional, já que a Naegleria fowleri é conhecida por sua agressividade e pela alta taxa de mortalidade.
Segundo médicos, o diagnóstico é difícil porque os sintomas iniciais se confundem com infecções virais comuns. Isso atrasa o tratamento e reduz as chances de sobrevivência.
A meningoencefalite amebiana primária tem evolução rápida e, mesmo com intervenção médica, a taxa de sobrevivência é inferior a 5%. Poucos casos documentados no mundo resultaram em recuperação.
Em Santa Marta, autoridades locais anunciaram investigações sobre as condições sanitárias do hotel. O objetivo é verificar se houve negligência na manutenção da piscina.
O caso também reacendeu debates sobre a fiscalização de estabelecimentos turísticos, especialmente em regiões tropicais, onde a temperatura favorece a proliferação da ameba.
Organizações de saúde recomendam que piscinas sejam tratadas regularmente com cloro em níveis adequados, além de monitoramento constante da qualidade da água.
Para turistas, especialistas sugerem evitar mergulhos em águas quentes e estagnadas, principalmente quando não há garantia de tratamento químico adequado.
A morte de Stefanía expôs a vulnerabilidade de crianças em ambientes recreativos e reforçou a importância da prevenção como única forma eficaz de evitar a doença.
Embora rara, a infecção por Naegleria fowleri é considerada uma das mais letais do mundo, com registros ocasionais em diferentes países, incluindo Estados Unidos e América Latina.
O caso em Santa Marta permanece como alerta para famílias e autoridades, lembrando que diversão em piscinas deve sempre estar acompanhada de cuidados rigorosos com a segurança sanitária.
